劍道的歷史

(三)

劍道的傳統性

       劍道在傳統上仍保有許多為前人先輩所制定的特徵，但是，它的原始外貌與今日所謂的劍道差異甚多。起初，劍道的技法是由那些使用刀劍來自我保護的人，或是在戰場上克敵致勝的武士所研究發展出來的，這些的技法隨著幾世紀的演變始有今日之貌。

       一般相信這種具備有彎曲性和獨特劍鎬日本刀的出現，最早可以追溯到十世紀後半的平安時代中期(794—1198) 。為了能夠世代傳遞以此種形式的日本刀所發展出的日本刀法，所謂精密設計的日本武士刀(太刀)便應應而生，而且以作為武士在全無保留、毫不留情的技法訓練時最中心且最重要的角色。

       當然，在從事於以此種真刀完全近身的肉搏，無可避免地，必定會造成嚴重的傷亡。但是，僅僅揮舞練習日本武士刀，從戰鬥的角度來看也多有侷限。為了克服此一缺點，以竹劍來做為貼身而戰的武器想法也就孕育而成，這種我們現今所知打擊的稽古訓練，初次的被採用是在正德年間(1710年代)的長沼四郎左衛門国鄉。武士可以穿著保護身體的防具，使用竹劍自由打擊而沒有受傷的憂慮，而這就是現代劍道的雛形。時至今日，日本刀的問世已超過好幾百年，這種歷經百年來不斷的焠鍊及改造，正代表著日本劍道的傳統，同時也是維繫著劍道傳統上一個極為重要的特性。